Un avión regional de Air Canada colisionó la noche del domingo con un vehículo de emergencia de la Autoridad Portuaria, destruyendo la parte frontal de la aeronave. El impacto provocó la muerte de los dos pilotos y dejó al menos 41 personas heridas.

El avión, operado por Jazz Aviation, había aterrizado poco antes del accidente tras un vuelo procedente de Montreal. A bordo viajaban 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.

Según las autoridades, la aeronave impactó contra un vehículo de rescate y extinción de incendios que respondía a otro incidente en el aeropuerto. Entre los heridos se encuentran dos oficiales de la Autoridad Portuaria y 39 pasajeros, varios de ellos con lesiones graves. Al menos 32 personas fueron dadas de alta tras recibir atención médica.

El aeropuerto permanecerá cerrado al menos hasta las 2:00 p.m. del lunes mientras se lleva a cabo una investigación exhaustiva.

El accidente ocurrió poco después de que el vuelo 8646 de Air Canada tocara tierra en la pista 4. Datos preliminares indican que el avión se encontraba rodando por la pista cuando se produjo la colisión.

La National Transportation Safety Board (NTSB) ya se encuentra en el lugar liderando la investigación para determinar las causas del accidente.

Equipos de emergencia de la ciudad de Nueva York respondieron rápidamente, aunque las labores iniciales del departamento de bomberos ya concluyeron. Las autoridades mantienen unidades en el lugar mientras continúa la investigación.

Las identidades de los pilotos fallecidos no han sido reveladas, ya que primero se notificará a sus familiares.

El vehículo involucrado había recibido autorización para cruzar la pista en el momento del incidente. Sin embargo, grabaciones de audio revelan que los controladores aéreos intentaron advertirle que se detuviera segundos antes del impacto.

Como consecuencia del cierre del aeropuerto, al menos 18 vuelos fueron desviados hacia el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto Internacional Newark Liberty.