BRUSELAS, BÉLGICA — La Unión Europea avanza hacia una de sus medidas más estrictas para proteger a los menores en internet: prohibir el acceso a las redes sociales a niños menores de 13 años y limitar considerablemente su uso entre los adolescentes.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció la propuesta este miércoles durante su discurso anual sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo.
“No habrá redes sociales para menores de 13 años. No habrá cuentas personales para menores de 15”, señaló von der Leyen al presentar las líneas generales del plan.
La propuesta formará parte de una nueva legislación denominada EU Kids Act, que será presentada formalmente por la Comisión Europea.
¿Cómo funcionaría?
El plan establecería diferentes niveles de acceso dependiendo de la edad:
Menores de 13 años: no podrían utilizar redes sociales.
De 13 a 14 años: solamente podrían utilizar “mini cuentas” creadas y supervisadas por sus padres o tutores, con funciones limitadas y un máximo de una hora diaria de uso.
De 15 a 17 años: podrían tener sus propias cuentas, pero las plataformas estarían obligadas a implementar sistemas y diseños especiales de seguridad para proteger a los menores.
Las compañías tecnológicas también tendrían una mayor responsabilidad para demostrar que sus plataformas son seguras para niños y adolescentes.
Europa apunta contra las funciones “adictivas”
Von der Leyen aseguró que las redes sociales están afectando la infancia y mencionó preocupaciones relacionadas con la falta de sueño, ansiedad, contenido extremo, acoso en línea y el uso de fotografías de menores para generar imágenes sexualizadas mediante inteligencia artificial.
La Comisión Europea también quiere combatir características diseñadas para mantener a los usuarios conectados durante largos períodos, como determinados sistemas de recomendación y otras funciones consideradas potencialmente adictivas.
Estas medidas formarían parte de una iniciativa más amplia conocida como Digital Fairness Act.
No es una ley todavía
Aunque el anuncio representa un importante paso hacia nuevas restricciones, la prohibición todavía no está vigente.
La Comisión Europea presentará su propuesta y posteriormente deberá atravesar el proceso legislativo de la Unión Europea antes de convertirse en ley.
El plan podría afectar a algunas de las plataformas digitales más utilizadas por niños y adolescentes, obligándolas a reforzar sus mecanismos de verificación de edad, controles parentales y sistemas de seguridad.
Europa se suma así a un creciente movimiento internacional que busca establecer límites sobre cómo y a qué edad los menores pueden acceder a las redes sociales.
La discusión plantea ahora una pregunta que también preocupa a millones de padres fuera de Europa:
¿Deberían existir límites de edad más estrictos para que los niños puedan utilizar redes sociales?
