WASHINGTON — El Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmó este lunes la muerte de dos soldados estadounidenses en Jordania, tras un ataque con misiles balísticos y drones lanzado por Irán. Se trata de las primeras bajas militares estadounidenses causadas directamente por fuego iraní desde el inicio de la guerra.
Las víctimas fueron identificadas como el primer teniente Tyler James Feehan, de 25 años, originario de Ewa Beach, Hawái, y la soldado Isabella Gonzales, de 19 años, residente de Carrollton, Texas. Ambos estaban desplegados en Jordania como parte de una misión estadounidense de apoyo a las operaciones contra el grupo terrorista Estado Islámico (ISIS).
Con estas muertes, el número de militares estadounidenses fallecidos durante el conflicto con Irán asciende a 17, según el Pentágono.
El conflicto se expande por todo Medio Oriente
Las muertes evidencian que los riesgos para las fuerzas estadounidenses no se limitan al territorio iraní. Estados Unidos mantiene miles de soldados desplegados en distintas bases del Medio Oriente, lo que convierte a varios países aliados en posibles objetivos de ataques iraníes y de grupos respaldados por Teherán.
El conflicto ha escalado en las últimas semanas tras el fracaso de las negociaciones diplomáticas, dando paso a una campaña de ataques con drones, misiles y bombardeos aéreos.
El presidente Donald Trump ha defendido la ofensiva militar, argumentando que busca impedir que Irán desarrolle armas nucleares. Sin embargo, enfrenta una creciente presión política para poner fin al conflicto y evitar una guerra prolongada en Medio Oriente, una situación que durante su campaña prometió evitar.
Más bajas en Irak
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó además que otro militar estadounidense murió el sábado en el norte de Irak durante una detonación controlada de explosivos pertenecientes a un dron iraní derribado.
Un segundo miembro del servicio resultó herido con lesiones menores y permanece bajo tratamiento médico. Las autoridades indicaron que no divulgarán más detalles hasta completar la notificación oficial a las familias.
Crecen las víctimas civiles
Las autoridades iraníes aseguran que los ataques estadounidenses de las últimas tres semanas han dejado al menos 50 muertos y más de 500 heridos, incluidos ocho civiles que fallecieron el viernes durante un bombardeo contra un puente.
Ambos bandos han atacado infraestructura utilizada por millones de personas, mientras que trabajadores marítimos, empleados extranjeros y civiles en países del Golfo, Israel y Líbano también han perdido la vida como consecuencia de la guerra.
Las primeras bajas ocurrieron al inicio del conflicto
Las primeras muertes de militares estadounidenses ocurrieron poco después del inicio de la guerra, el pasado 28 de febrero, cuando un ataque con drones iraníes contra un puerto civil en Kuwait provocó la muerte de seis soldados estadounidenses pertenecientes a una unidad logística con base en Iowa.
Posteriormente, un séptimo militar falleció tras resultar gravemente herido en un ataque iraní contra la Base Aérea Prince Sultan, en Arabia Saudita, ocurrido el 1 de marzo.
La guerra continúa intensificándose y aumenta la preocupación internacional por una posible expansión del conflicto en toda la región.
